Les centaures sont des créatures nobles et majestueuses cherchant à vivre en harmonie avec leurs demeures forestières.[1]
Apparence[]
Les centaures sont des créatures hybrides. Au-dessus de la taille, ils ont l'aspect d'humanoïdes musclés. Ils ont les oreilles pointures (suggérant qu'ils étaient jadis apparentés aux elfes). Leur peau est généralement abondamment bronzée. En dessous de la taille, ils arborent des corps de chevaux. Leur robe peut présenter de nombreuses teintes et motifs. Du buste jusqu'à la base de la queue, les centaures mesurent de 1,80 mètres à 2,40 mètres de long et de 2,10 à 2,40 mètres de haut, de la base des sabots avant jusqu'au sommet du crâne. Leur poids varie entre 475 et 600 kg,[1] voire une tonne.[2]
Personnalité[]
Les centaures sont généralement honorables et courtois, préférant vivre entre eux (mais n'ayant pas peur du contact avec les autres races). Leur but principal dans la vie se résume à vivre en harmonie avec leur foyer naturel, dont ils sont les gardiens. Ils n'ont pas d'instruction (aux standards d'autres races) mais sont bien plus avisés que beaucoup dans le domaine sylvestre, leur amour pour la nature dépassant toute construction théorique. Rapidement adultes, les centaures mènent des existences courtes mais heureuses.[1]
S'ils ont un merveilleux sens de l'humour, les centaures sont très susceptibles dès que l'on aborde leur physionomie et se sentent directement offensés par les astuces concernant les chevaux. Ils se laisseront chevaucher par un humanoïde si la situation l'exige (et pourraient même parfois le proposer spontanément), mais se montreront insultés si on leur demande directement de le faire. Les centaures sont des créatures nobles et intelligentes, et toute personne qui insinuerait le contraire les froisserait.[3]
Aventuriers[]
Les centaures partant à l'aventure sont généralement jeunes, cherchant à agrémenter leur vie de quelques exploits avant de se ranger. Certains sont en quête de l'âme sœur dans une autre tribu. Il arrive également que certains centaures ayant perdu des proches errent de par le monde pour oublier leur chagrin. La majorité des aventuriers centaures sont des rôdeurs.[1]
Hors de leur tribu, les centaures agissent souvent seuls, mais rejoignent volontiers des groupes d'aventuriers (surtout s'ils comportent un elfe). Ils sont généralement sûrs de leurs propres capacités, mais restent conscients de leur manque d'instruction vis-à-vis de la civilisation. Ils sont alors enchantés de recevoir de l'aide lorsque la situation le demande.[3]
Biologie[]
Les centaures vivent en moyenne aux alentours de 40 ans (certains parviennent à l'âge vénérable de 60 ans).[1]
Combat[]
Un centaure en armes.
Les centaures privilégient l'usage de l'épée longue et de l'arc composite (utilisé également pour chasser). Ils emploient parfois la lance d'arçon avec une redoutable efficacité. Mobiles, ils peuvent fuir en tirant des flèches, alors qu'un second groupe prend à revers l'adversaire.[2]
Société[]
Les centaures constituent en quelque sorte la royauté des forêts, et assument leur rôle de protecteur des créatures qui les habitent. Les mâles passent la majorité de leur temps à chasser ou surveiller le territoire face aux intrus. S'ils en surprennent qui agissent par simple ignorance ou insouciance, les centaures leur demanderont de changer d'attitude. Mais si les intrus agissent par pur malice, les centaures attaqueront sans préavis et sans pitié.[1]
Les femelles dirigent les tribus et pourvoient aux ressources alimentaires à partir de produits cultivés. Elles se chargent également de commercer pour obtenir certains biens, payant avec le butin dépouillé des ennemis des centaures. Elles évitent absolument de traiter avec les humains, jugés indignes de confiance, préférant faire affaire avec les elfes (en particulier pour acquérir des mets fins et du vin).[3] Elles règlent les dépenses en puisant dans le trésor commun, généralement constitué par l'or pris aux créatures tuées.[4]
Les centaures s'unissent pour la vie, et une fois qu'ils se sont jurés fidélité, ils se montrent à jamais respectueux de leur engagement, même en cas de décès d'un membre du couple. Le divorce est une notion inconnue chez eux.[3]
Les centaures apprécient la musique pratiquement autant que les forêts. Leurs tribus comptent pratiquement autant de bardes que de druides.[1] Ils adorent également la nourriture et l'alcool, qu'ils consomment en quantité. Malheureusement, ils ont l'ivresse violente et ils déchaînent facilement toutes leurs ardeurs lorsqu'ils boivent.[3]
En vieillissant, les centaures ralentissent leurs activités. Lorsqu'ils sentent que leur fin est proche, ils se retirent dans les bois et expirent seuls, en paix. Ils laissent les animaux dévorer leur corps, comme eux-mêmes ont consommé d'autres êtres lors de leur existence.[3]
Éducation[]
Les centaures savent marcher dès la naissance (quoique de manière peu assurée). Considérés comme des enfants jusqu'à 2 ans, ils entrent ensuite dans l'adolescence pour 3 ans.[1] Les jeunes centaures jouent librement en galopant dans leurs domaines forestiers. Lorsqu'ils grandissent, ils prennent de plus en plus de responsabilités dans leur tribu. Ils sont traités comme des adultes à part entière à l'âge de 5 ans. Leur passage à l'âge adulte est célébré par une grande fête qui attire sur des kilomètres à la ronde les centaures, qui vont festoyer, boire et comparer leur vitesse.[3]
Animaux familiers et domestiques[]
Les centaures ne pratiquent pas l'élevage (à des fins alimentaires ou pour des bêtes de somme). Ils se montrent bienveillants avec les animaux des bois, mais ne cherchent pas à les domestiquer.[5]
Langue et écriture[]
Les centaures parlent le sylvestre entre eux. Ils maîtrisent suffisamment le commun pour communiquer avec d'éventuels intrus sur leur territoire. Certains apprennent l'elfique pour pouvoir commercer, et l'orque ou le draconien pour pouvoir menacer leurs ennemis jurés. La majorité des centaures ne savent ni lire ni écrire.[3]
Magie et savoir[]
Les centaures privilégient les sorts d'évocation et de transmutation, car ils permettent d'affecter aussi bien les intrus que les conditions climatiques, les deux soucis constants de leur vie.[3]
Religion[]
Les centaures ne sont pas très pieux. La plupart de leurs guides religieux sont des druides (qui font également office de chef de tribu). Lorsqu'ils daignent choisir une divinité tutélaire, ils se tournent systématiquement vers Silvanus, Ils partagent son amour pour les forêts sauvages et les arbres magnifiques, et n'ont pas peur de s'opposer à ceux qui s'y attaquent. Plus rarement, certains centaures orientent leur foi vers des membres de la Seldarine, comme Angharradh, Rillifane ou Solonor Thelandira.[5]
Relations avec les autres[]
Les centaures partagent volontiers leurs territoires avec les elfes, mais n'ont pas ces dispositions avec les autres races. Ils tolèrent les halfelins et les gnomes (respectueux de la nature et rarement menaçants) et n'ont que faire des nains et des humains (si certains s'aventurent en territoire centaure, il leur est poliment, mais fermement, demandé de partir).[5]
Les orques, les kobolds et les gobelinoïdes sont généralement attaqués à vue par les centaures.[5]
Territoires et communautés[]
Des centaures de la Haute-Forêt.
Les communautés de centaures s'établissent généralement au cœur d'une forêt, dans une grande clairière reculée avec un cours d'eau potable. Une tribu peut compter jusqu'à 200 individus, dont un tiers de jeunes.[2] Le territoire d'une tribu est de taille variable, en fonction du nombre d'individus et de la dangerosité de la région.[4] Si le climat est rude, ils s'abritent dans des huttes ou des cabanes[2] (à raison d'une par famille). Les feux de camp, pour se chauffer et cuisiner, sont à ciel ouvert et loin des arbres.[4]
Doués pour l'horticulture, les centaures font parfois pousser des plantes près de leur clairière. Dans les régions dangereuses, ils plantent une barrière de buissons épineux tout autour de leur demeure sylvestre et disposent des pièges sur les chemins fréquentés.[4]
Histoire[]
Les légendes humaines parlent d'un croisement insensé entre un elfe sauvage et un mustang. Mais selon les centaures, ils ont toujours été présents sur Toril, remplissant leur rôle de protecteur des forêts. Leurs mythes font état de prestigieuses tribus qui arpentaient les forêts de Faerûn. Mais au fil des siècles, face à l'avancée des civilisations d'autres races, leur territoire s'est amenuisé, de même que leur population.[1]