Les orques des montagnes représentent la plus ancienne et la plus importante sous-espèce d'orques de Faerûn, au point qu'ils sont souvent considérés comme la seule espèce existante.[1]
Apparence[]
Les orques des montagnes ressemblent vaguement à des humains primitifs, sensiblement plus grands (avoisinant 2m10 en moyenne, certains dépassant les 2m40). Ils sont solidement bâtis, avec un cou puissant et une face bestiale qui semble directement posée sur leurs épaules massives. Les orques des montagnes ont les yeux rouge sombre et des traits marqués par un mufle porcin où dépassent des crocs saillants. Ils ont la crinière brune, souvent rassemblée en longues nattes ornées d'ossements. Ils raffolent des scarifications et des peintures de guerre.[1]
Leurs habits sont frustres et primitifs, dans des coloris déplaisant (allant du rouge sang au jaune moutarde, en passant par des verts jaunâtres et des teintes violacées).[1]
Personnalité[]
Les orques des montagnes sont des combattants et des pillards, qui croient fermement parvenir un jour à détruire les nations civilisées et s'emparer des territoires qui leur reviennent de droit. Ils considèrent que les hordes successives ne sont pas des échecs mais des assauts préliminaires destinés à éprouver l'ennemi. Belliqueux, les orques des montagnes n'arrivent pas à maintenir des alliances entre tribus autrement que pour la guerre.[2]
Société[]

Une horde d'orques des montagnes.
Les orques des montagnes se réunissent en vastes tribus sédentaires. Ils occupent généralement des cavernes ou des ruines, qu'ils agrandissent au rythme de leur croissance démographique avec des fortifications et des masures. Les communautés trop importantes finissent invariablement par se scinder en deux, généralement après une guerre civile. Les vaincus s'exilent alors vers un autre territoire, où ils reconstitueront une autre tribu. La taille d'une tribu d'orques des montagnes varie beaucoup en fonction de sa réussite et de son âge. Les tribus modestes comptent rarement moins d'une cinquantaine de membres, tandis que les plus imposantes peuvent aligner plus de 5000 individus en âge de combattre.[2]
Artisanat et équipement[]
Les orques des montagnes maitrisent la métallurgie et se sont spécialisés dans la fabrication de haches, qu'ils respectent et entretiennent. Pour le reste de leur équipement, ils préfèrent piller le matériel de leurs ennemis. Plutôt que de le réparer et l'entretenir, ils le changeront à la première occasion en pillant une nouvelle victime.[3]
Tribus[]
Le nombre de tribus varie de mois en mois, mais certaines parviennent à se maintenir et à gagner une certaine notoriété.[2]
Animaux familiers et domestiques[]
Les orques des montagnes protègent leurs repaires avec des animaux, des fauves et des monstres à peine domestiqués, souvent aussi dangereux pour eux que pour les intrus. Ils considèrent que dresser un animal lui fait perdre son instinct et ses qualités de gardien. Généralement, les orques des montagnes réservent une partie de leur territoire à ces créatures afin qu'elles s'y installent. Les plus courantes sont les chimères, les bêtes éclipsantes, les manticores, les araignées de phase et les loups arctiques.[3] Les créatures dénuées d'intelligence (vases et vermines monstrueuses) sont directement intégrées à des pièges.[4]
Langue et écriture[]
Les orques des montagnes parlent l'orque. Régulièrement en contact, les tribus utilisent des dialectes assez similaires. Les orques des montagnes apprennent souvent le géant et le gobelin, ainsi que le commun, pour interroger leurs prisonniers. Les orques des montagnes ne savent généralement pas lire et écrire.[3]
Magie[]
Les orques des montagnes sont conscients de l'intérêt stratégique de la magie lors d'une bataille, et leurs lanceurs de sorts se concentrent principalement sur son application guerrière (avec des sorts décuplant les capacités des combattants). Mais de nombreuses tribus considèrent la magie comme une arme de lâches et propre à leurs ennemis (les elfes surtout) : choisir de l'utiliser c'est leur reconnaitre une certaine valeur.[3]
Généralement incapables d'utiliser les objets magiques complexes, les orques des montagnes les méprisent et les tournent en dérision pour se donner de l'importance. Ils préfèrent l'usage de potions, d'armes et d'armures magiques.[3]
Religion[]
Les orques des montagnes respectent le panthéon orque mais ne laissent jamais la religion se mettre en travers de leurs projets. Ils considèrent que les dieux les ont placés dans ce monde pour faire la guerre et n'éprouvent pas le besoin de rechercher en permanence leur approbation. Presque tous les prêtres vénèrent Gruumsh, les autres membres du panthéon orque n'étant que ses serviteurs. Les orques des montagnes comptent de nombreux druides dans leurs rangs. Ce sont généralement des solitaires vivant à l'écart des tribus, officiant comme augures et conseillers auprès des chefs. On leur demande souvent d'utiliser leurs pouvoirs sur la nature pour favoriser les armées.[3]
Relations avec les autres[]
Les orques des montagnes haïssent la plupart des autres races, en particuliers les elfes, les humains et les nains. Ils sont toutefois en bons termes avec les gobelinoïdes, les géants et d'autres races maléfiques du Nord (des ogres, trolls et géants des collines partagent souvent les campements des orques des montagnes). On prétend qu'un orque des montagnes serait prêt à s'accoupler avec n'importe quoi de vaguement humanoïde.[3]
Territoires[]
Les orques des montagnes occupent principalement les montagnes du Nord, des Marches d'argent et l’Épine dorsale du monde.[1]
Histoire[]
Les orques des montagnes sont présents sur Faerûn depuis des millénaires. Les premiers individus, proches des fauves bestiaux, lançaient des attaques sporadiques, maladroites et inefficaces contre les nations elfiques. En retour, les elfes les traquaient jusqu'à l’Épine dorsale du monde pour le simple plaisir de la chasse. Les orques des montagnes gardèrent de cette période une haine farouche pour les elfes, mais également des humains, leurs protégés.[1]
Les orques des montagnes profitèrent des Guerres de la Couronne (et des Années d'Errance qui suivirent) et de l’affaiblissement des elfes pour prospérer. Ils développèrent leur savoir-faire dans la métallurgie et la confection d'armement.[1]
- -3605 CV. Les orques des montagnes constituent la première grande horde orque et déferlent depuis l’Épine dorsale du monde. Ils attaquent la jeune nation du Nétheril. Les humains et les elfes finissent par s'allier et repoussent pour un temps les orques des montagnes.[1]
- -100 CV. Profitant de la chute du Nétheril, une horde d'orque des montagnes déferle à nouveau du Nord. Elle est stoppée par le royaume d'Eaerlann.[1]
- 1235 CV. La Horde noire s'abat sur Faerûn.[1]
- 1241 CV. La Horde noire est finalement vaincue par l'alliance de plusieurs armées.[1]